Decyzja o utworzeniu Muzeum Narodowego we Wrocławiu została podjęta 1 stycznia 1947 roku, natomiast jego otwarcie dla publiczności nastąpiło w roku 1948. Na siedzibę muzeum  wybrano neorenesansowy budynek w stylu niderlandzkim, powstałymw okresie 1883 - 1886 i przeznaczony wówczas na placówkę Zarządu Prowincji Śląskiej. W okresie swego istnienia muzeum kilkakrotnie zmieniało nazwę. Najpierw funkcjonowało określenie "Muzeum Państwowe", w roku 1950 zmieniono  je na "Śląskie", natomiast od  roku 1970  muzeum nosi miano "Narodowego". Na skutek różnego rodzaju wydarzeń historycznych zbiory muzealne i zabytki ziemi śląskiej przechodziły przez różne koleje losu, wielokrotnie wywożone lub grabione,  dopiero po pewnym czasie zaczęły powracać na Śląsk, zwłaszcza po roku 1989., który przyniósł przełom. W muzeum można zobaczyć następujące wystawy stałe: Sztuka śląska XII - XVI wieku, Sztuka Śląska XVI - XIX wieku , Sztuka polska XVII - XIX wieku, Polska sztuka współczesna. Muzeum Narodowe we Wrocławiu organizuje również liczne wystawy czasowe, zajmuje się promocją polskiej sztuki współczesnej poprzez liczne wystawy w kraju i za granicą. Bierze udział w festiwalach o charakterze międzynarodowym takich jak festiwale w Cagnes-sur-Mer, Sao Paulo, New Delhi, w Faenzie. Pod Muzeum Narodowe podlegają dwa Oddziały: Panorama Racławicka oraz Muzeum Etnograficzne.